¿Cuántos años llevas trabajando en tu empresa? Tal vez lleves un año o lleves tanto tiempo que solo piensas en jubilarte porque estás a punto de poner el broche a una larga vida laboral. En Apple hay un empleado que lleva trabajando 48 años en la empresa. Sí, es real y se llama Chris Espinosa. De hecho, empezó tan joven, con 14 años, que ni siquiera ha podido cotizar su vida laboral real. Shaan Pruden empezó más tarde, con 36 años, pero lleva en Apple desde entonces y ya suma 35 años al pie del cañón.
Ellos dos son las raras excepciones, los ejemplos de una vida extraordinaria dedicada a la gran manzana mordida. Pero hay más. Hace 24 años, Phil Schiller ya lideraba presentaciones —la primera keynote— y se mostraba como un portavoz clave incluso para sustituir a Steve Jobs. Al mismo tiempo, se confirmaba que Schiller pasaba a ser un Apple Fellow. Este calificativo no se escucha mucho en las noticias relacionadas con Apple, pero a nivel interno es algo que muchos empleados sueñan con conseguir y que está reservado a muy pocas personas.
¿Qué es un Apple Fellow? Esto es fácil de responder: un Apple Fellow es un título honorífico otorgado por Apple Inc. a empleados o colaboradores que han hecho contribuciones extraordinarias a la empresa o a la industria tecnológica en general. Esta es, por tanto, una distinción diferente del regalo que hace Apple a sus trabajadores cada vez que suman una década en sus filas. En cualquier caso, el Apple Fellow es uno de los reconocimientos más prestigiosos que Apple puede otorgar, y se reserva para aquellos cuya innovación, liderazgo o influencia han tenido un impacto significativo en los productos, servicios o cultura de la empresa.
Apple distingue a uno de sus ex-empleados como ‘Fellow’, que en español podríamos traducir como “alumni”, en sentido amistoso como un compañero ilustre. No estamos hablando de algo así como el empleado del mes: uno sólo puede ser un Apple Fellow si sus contribuciones han revolucionado la industria de la computación personal. Hasta la fecha, solo doce personas pueden presumir de ser Apple Fellow. Son: Bill Atkinson, Rich Page, Steve Capps, Rod Holt, Alan Kay, Guy Kawasaki, Al Alcorn, Don Norman, Steve Wozniak, Phil Schiller.
Para qué sirve ser un Apple Fellow. Tal y como indica el propio Alan Kay en su testimonio para Quora, cuando él entró en Apple, ya existía de Fellows, aunque él fue el responsable de “diseñar los estatutos para que fueran similares a los de IBM y Xerox”. Según expresa, este título no solo reconoce el trabajo pasado, sino que también indica la confianza y el respeto que la empresa tiene hacia estos individuos como visionarios que continúan contribuyendo al avance de la tecnología.
